由于城市地下介質(zhì)的不均勻性、地下空間管線埋設方式多樣等因素，隨著城市的快速發(fā)展與基礎設施的完善，城市的地下管線變得日益復雜，因此，要獲取符合規(guī)定精度要求的管線數(shù)據(jù)信息就需要使用專門的儀器設備和采用特定的方法。目前管線探測行業(yè)所使用的儀器，用的較多的是電子感應類的，主要為金屬管線探測儀，如目前國內(nèi)主要使用的有英國雷迪公司的RD4000、LD500、RD7100、RD1100，美國DitchWitch公司的Subsite 910、960系列和日本富士株式會社的PL960、PL1100等。

目前常用的探測方法有：

（1）直接法：適用于有漏點的金屬管線探測。主要有三種連接方式，雙端連接、單端連接及遠接地單端連接。即將發(fā)射機專用輸出電纜的一端與被探測的金屬管線相連接，另一端接地或街道金屬管線的另一端，利用接收機搜索被探測金屬管線產(chǎn)生電磁信號，對管線進行追蹤定位。該方法能使接收機接受到較強的電磁信號，對管線的定位及定深精度都相對較高，但管線***有出漏點，并具備良好的接地條件，而且接地線應盡量與管線走向呈垂直狀態(tài)分布，接地點在理論上是離激發(fā)源越遠越好，但地線過長將造成旁側(cè)管線的干擾。

（2）夾鉗法：是利用管線探測儀配備的夾鉗（又稱耦合環(huán)）夾住被探測的管線，通過耦合環(huán)把電磁信號加載到被探測的管線上，以達到對管線追蹤定位的目的。此方法信號強，定位和探測的深度較高，適用于管線直徑小且不宜使用直接法探測的金屬管線或電纜，如電力、電信類電纜、燃氣入戶管線等，但管線***有出漏點，而且被探測管線的直徑***小于夾鉗的大小。

（3）感應法：是利用發(fā)射機發(fā)射諧變電磁場，使被探測的地下管線產(chǎn)生感應電流而形成電磁場，通過接收機在地面接收地下管線所形成的電磁場，達到對被探測管線進行搜索、追蹤、定位的目的。此法適用于出漏點較少而不便使用直接法探測的金屬管線或電纜，因無需發(fā)射機電纜接管或接地，因而操作靈活方便。

（4）電磁波法：即地質(zhì)雷達剖面掃描法，是利用脈沖雷達系統(tǒng)連續(xù)向地下發(fā)射高頻電磁破，并由接收天線連續(xù)接收地下介質(zhì)反射回來的電磁波，再經(jīng)過專用軟件處理，獲取地下不同目標體雷達波的反射圖像看，可以通過對圖像進行分析解釋，直接確定管線位置和埋藏深度。

（5）埋深測定：對金屬管線而言，管線探測儀測定的管線埋深是管線中心至地面的垂直距離，實際工作中無論采用直接法還是感應法探測管線，其測深方法除英國雷達RD系列外，絕大部分以70%法為主，直接法為輔。70%測深法是與接收機天線高度相關(guān)的一個擬合值，即接收機在管線正上方時，能接收到電磁信號的上限值，該值的70%在管線兩側(cè)分別有一個等值點，這兩個等值點間的距離即為目標管線在測定位置處的中心埋深。